Tecnología e Informática/ICT

Básicamente hablamos de los síntomas de una autentica obsesión que la Red puede llegar a producir en los jóvenes que se pasan demasiadas horas frente al monitor.

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El Universo que propone Internet es tan grande que puedes llegar a caer en un autentico de obsesiones. Así lo atestigua un estudio realizado en China por el investigador Zi-wen Peng de la Escuela de Salud Pública de la Universidad Sun Yat-Senen Guangzhou, en colaboración con Lawrence Lam, psicólogo de la Escuela de Medicina de la Universidad de Notre Dame de Sidney (Australia). El artículo, que ha sido publicado en la revista Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, habla de las consecuencias psicológicas que puede tener para los jóvenes un exceso de horas en Internet.

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El experimento consistió en tomar una muestra de 1.041 adolescentes de entre 13 y 18 años, que no tenían depresión al inicio del estudio. Después de 9 meses, los investigadores constataron que las posibilidades de padecer una sintomatología compatible con la depresión era 1.5 veces más grande entre los adictos a la Red que entre los usuarios que habían mantenido un uso moderado de Internet.

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De esta muestra, 84 adolescentes fueron diagnosticados como depresivos. Los expertos achacan esta psicopatología a una combinación de factores, como la falta de sueño por estar tantas horas frente a la pantalla y por el estrés generado en los juegos on-line de competición.

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"La gente que pasa tanto tiempo en Internet perderá sueño y está muy bien establecido el hecho de que entre menos uno duerma, más altas son las posibilidades de depresión", afirma Lam. "No pueden alejar sus mentes de Internet, se sienten agitados si no vuelven a conectarse tras un corto período de tiempo y para revisar páginas compulsivamente o jugar on-line'", comenta este experto. "Los resultados sugirieron que la gente joven que inicialmente está libre de problemas de salud mental, pero usa Internet patológicamente podría desarrollar depresión como consecuencia", termina el psicólogo. El estudio considera "uso abusivo" de Internet aquel que va desde las 5 horas a más de 10 horas diarias. Tampoco quiere decir eso que por estar muchas horas en Internet te vayas a convertir en un depresivo, ojo. Solo apunta a que tienes el doble de probabilidades de caer en depresión que los que hacen uso moderado de la Red.

Existen estudios cuyos resultados apuntan a que la tendencia a la depresión es lo que empuja a los usuarios a volverse adictos a Internet. El experimento de Lam y Peng es el primero que relaciona el uso patológico de Internet como una posible causa de depresión.

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Otros estudios han mostrado que la adicción a Internet, especialmente el uso excesivo de redes sociales, puede aumentar el riesgo de desarrollar síntomas depresivos, ansiedad y soledad. Sin embargo, también es importante considerar que las personas con problemas psicológicos subyacentes pueden recurrir a Internet como una forma de escape o afrontamiento, lo que puede llevar a un ciclo de adicción y depresión. 

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Algunas consecuencias del uso excesivo de la internet son:

• Aislamiento social: El tiempo excesivo en internet puede reemplazar las interacciones sociales en la vida real, lo que lleva al aislamiento y a la pérdida de conexiones sociales significativas. 

• Comparación social negativa: Las redes sociales a menudo muestran versiones idealizadas de la vida de las personas, lo que puede generar sentimientos de inferioridad, envidia y baja autoestima en los usuarios, contribuyendo a la depresión. 

• Pérdida de interés en actividades: La adicción a internet puede llevar a la pérdida de interés en actividades que antes eran placenteras, ya que el tiempo y la energía se enfocan en el mundo online. 

• Síntomas depresivos: Estudios han encontrado una correlación entre el uso excesivo de internet y la presencia de síntomas depresivos, como tristeza, falta de energía, problemas de sueño y cambios en el apetito. 

• Ansiedad: se manifiesta como una necesidad constante de estar conectado y una angustia significativa cuando no se puede acceder o utilizar internet o las redes sociales

• Trastornos del sueño: El uso de dispositivos electrónicos antes de dormir puede alterar los patrones de sueño, lo que a su vez puede afectar negativamente la salud mental y contribuir a la depresión. 

• Dependencia y tolerancia: Al igual que con otras adicciones, el uso problemático de internet puede generar dependencia, donde la persona necesita cada vez más tiempo en línea para sentirse bien, y síntomas de abstinencia cuando no puede acceder a la red. 

• Problemas de autoestima: La búsqueda constante de validación en línea (me gusta, comentarios, etc.) puede generar una dependencia de la aprobación externa y afectar negativamente la autoestima, especialmente en personas con baja autoestima previa. 

• Dificultad para concentrarse: Dificultad para mantener la atención en tareas importantes, lo que puede afectar el rendimiento académico o laboral. 

En resumen, la obsesión por internet puede tener un impacto negativo en la salud mental, aumentando el riesgo de depresión y otros problemas psicológicos. Es importante abordar este problema reconociendo la relación entre la adicción a internet y la depresión, promoviendo un uso saludable de la tecnología y buscando ayuda profesional si es necesario.